Heb je ooit de lades uit je vriesdroger gehaald en gemerkt dat je eten bedekt is met een heleboel witte gekristalliseerde belletjes? Of heb je ooit broodjes ijs gevriesdroogd en eindigde je met een schuimige puinhoop? Dit is normaal en er is niets mis met je vriesdroger. Wat er gebeurt is gewoon vriesdrogen, of de wetenschap erachter heet vriesdrogen.
Je vindt meestal witte gekristalliseerde bubbels op voedingsmiddelen die veel natuurlijke suikers bevatten. Dit is bijvoorbeeld vaak het geval met fruit. Tijdens het vriesdroogproces wordt het voedsel eerst bevroren tot een extreem lage temperatuur. Eenmaal volledig bevroren wordt een vacuümpomp geactiveerd om de druk te verlagen. Dit veroorzaakt sublimatie. Het bevroren water in het voedsel wordt uit het voedsel verwijderd: het gaat van een vaste toestand direct naar een gasvormige toestand. Tijdens dit proces wordt ook een deel van de gekristalliseerde natuurlijke suikers verwijderd naar het oppervlak van het voedsel, waar ze blijven totdat het vriesdroogproces is voltooid.
Hoewel hetzelfde proces ervoor kan zorgen dat ijssandwiches een beetje gaan bubbelen (vooral afhankelijk van het merk ijs dat wordt gebruikt), is er iets waardoor ijssandwiches kunnen mislukken. Een veelgemaakte fout is dat mensen ijs onder het vriespunt in de machine stoppen. Als het ijs niet volledig bevroren is (of er vloeistof in zit), kan de drukverandering ervoor zorgen dat de vloeistoffen uitzetten wanneer het vacuüm wordt aangezet om het droogproces te starten, wat tot een puinhoop kan leiden.
Hoewel dit niet schadelijk is voor je vriesdroger en geen teken is van een probleem met het apparaat, kan het moeilijk schoon te maken zijn. IJs veroorzaakt vaak vergelijkbare problemen als het in een apparaat wordt geplaatst dat niet voorgekoeld is, omdat het ijs dan een beetje smelt, ook al zou het bevroren moeten zijn. Hierdoor kan het apparaat moeilijk herkennen dat het ijs helemaal bevroren is en de pomp inschakelen. Als je dan de deur opent, vind je in plaats van de leuke, knapperige ijsjes waar je op hoopte, superlichte en luchtige ijsbubbels.
