Kuva: toufood.com
Pakastekuivaus, jota kutsutaan myös lyofilisaatioksi, alkaa yhdellä olennaisen tärkeällä vaiheella – erittäin nopealla jäädyttämisellä. Tuote jäädytetään noin –40 °C:n tai sitä alempaan lämpötilaan, jotta sen sisältämä kosteus muuttuu kiinteäksi jääkerrokseksi.
Tämä varmistaa, että solut eivät räjähtä, vaan niiden rakenne säilyy ehjänä. Mitä nopeammin tämä vaihe suoritetaan, sitä tarkemmin elintarvikkeen luonnollinen ulkonäkö ja maku säilyvät.
Pakastaminen on ikään kuin jarru, joka pysäyttää kaikki biologiset reaktiot, joten tässä vaiheessa tuote pysyy lähes samana kuin juuri poimittuna tai valmistettuna. Edut ovat ilmeiset.
Sublimaatio – hetki, jolloin jää muuttuu höyryksi
Pakastekuivauksen tärkein vaihe on sublimaatio. Se tapahtuu, kun tuote siirretään tyhjiökammioon, jossa paine laskee jyrkästi. Jääkiteet eivät liukene nesteeksi, vaan muuttuvat välittömästi höyryksi ja poistuvat suoraan tuotteen sisältä. Tämä tarkoittaa, että vesi ei virtaa tuotteen soluissa eikä hajota niiden rakennetta edes sekunnin ajan.
Sublimaatio on hellävarainen, mutta samalla erittäin tehokas tekniikka, jonka avulla voidaan poistaa jopa 95–99 % vedestä. Tuloksena ruoka säilyy uskomattoman kevyenä, hauraana ja maultaan erittäin tiiviinä.
Miten pakastekuivaus eroaa tavallisesta kuivauksesta?
| Prosessi | Tavallinen kuivaus (lämmöllä) | Pakastekuivaus (lyofilisaatio) |
| Lämpötila | 40–70 °C | –40 °C ja sitä alempi |
| Rakenteen muutos | Koko pienenee, hedelmät kovettuvat tai pehmenevät | Pysyy lähes identtisenä tuoreen tuotteen kanssa |
| Vitamiinien säilyvyys | 40–60 % | 80–95 % |
| Maku | Voi olla miedompi, toisinaan karamellisoitunut | Erittäin voimakas, luonnollinen |
| Tekstuuri | Kova, kumimainen | Kevyt, rapea, huokoinen |
| Säilyvyysaika | Keskimääräinen | Erittäin pitkä (jopa useita vuosia) |
| Paino | Pienenee hieman | Vähenee jopa 90 % |
| Lisäaineet | Käytetään toisinaan | Ei tarvita |
Mitä vitamiineille ja ravintoaineille tapahtuu?
Pakastekuivaus katsotaan yhdeksi hellävaraisimmista elintarvikkeiden säilöntätekniikoista. Koska menetelmässä ei käytetä korkeita lämpötiloja, vitamiinit, kivennäisaineet ja luonnolliset pigmentit säilyvät lähes muuttumattomina. Monet tutkimukset osoittavat, että pakastekuivatut tuotteet säilyttävät jopa 90 % ravintoarvostaan. Tämä selittää, miksi pakastekuivatut marjat säilyttävät arominsa ja värinsä niin hyvin. Niiden koostumus on lähes identtinen tuoreiden marjojen kanssa, vain ilman vettä. Ravintoaineet pysyvät stabiileina, eikä hapettumista käytännössä tapahdu, koska kosteus – tärkein pilaantumista aiheuttava tekijä – poistetaan.
Maku, tuoksu ja rakenne
Vedellä on ominaisuus ”huuhtoa pois” tai heikentää joitakin luonnollisia makuja, joten kun se poistetaan kylmämenetelmällä, makumolekyylit tiivistyvät. Tuoreen mansikan tuoksu, joka leviää hetkeksi ja katoaa seuraavassa, säilyy pakastekuivauksen aikana lähes täydellisenä. Tavallisiin kuivattuihin tuotteisiin verrattuna pakastekuivatuissa paloissa ei ole paahtuneita kohtia tai karamellisoitumisen jälkiä, koska niitä ei ole kuumennettu.
Myös rakenne säilyy luonnollisen huokoisena, minkä ansiosta tuote on kevyt ja rapea. Lapsille se muistuttaa perunalastuja, kun taas kokkeille se on ainesosa, joka imee kosteutta erinomaisesti ja palautuu hetkessä alkuperäiseen muotoonsa.
Mitä tämä prosessi tarkoittaa päivittäisessä ruokavaliossa?
Pakastekuivatut tuotteet säilyvät erittäin pitkään, koska niiden kosteuspitoisuus on hyvin alhainen. Ne voivat säilyä jopa vuoden ajan ilman, että niiden maku tai laatu muuttuu. Tämä säilyvyys tarjoaa joustavuutta: tuoreiden raaka-aineiden laatu on taattu ympäri vuoden, vuodenajasta riippumatta.
Tämä on erityisen ajankohtaista perheille, retkeilijöille ja ihmisille, jotka haluavat terveellisen, luonnollisen välipalan milloin tahansa. FreezeDry.lt Harvest Right PRO -pakastekuivain auttaa valmistamaan pakastekuivattuja hedelmiä ja vihanneksia, jotka sopivat erinomaisesti paitsi välipaloiksi myös aamiaisiin, jälkiruokiin tai keittoihin, sillä ne imevät kosteutta hetkessä ja muuttuvat aivan kuin juuri poimituiksi.
Pakastekuivaus on nykyaikaisen keittiön menetelmä
Ammattikokit kutsuvat pakastekuivausta ”uuden sukupolven mausteeksi”. Se tarjoaa mahdollisuuden luoda ruokia, joissa on voimakkaampia makukontrasteja, käyttää jauheita luonnollisena väriaineena sekä luoda uusia jälkiruokien tekstuureja.
Kotikeittiössä tämä on tapa hankkia nopeasti terveellisiä raaka-aineita ilman ylimääräistä valmistelua. Pakastekuivaus on innovaatio, jonka ansiosta kuluttaja voi valita terveellisemmän säilöntätavan ilman lisäaineita ja samalla säilyttää ruoan maun, värin ja säilyvyyden.
